Why Seals Fail in Winter and How to Prevent It
Winter is one of the most demanding seasons for vehicles and for the sealing solutions that protect critical components. Cold temperatures, moisture and road salt combine to accelerate seal wear and can lead to premature failure if not properly managed. Understanding why seals fail in winter helps technicians prevent costly breakdowns, comebacks and customer dissatisfaction.
2026-02-27
Why winter is tough on seals
Seals are designed to keep lubricants in and dirt and water out, but winter operates
conditions place them under extra stress. Several factors increase the risk of seal
failure during colder months
- Cold temperatures make seals harder and less able to move with nearby components.
- Metal parts shrink slightly in cold conditions, increasing the risk of small gaps where dirt and moisture can enter.
- Ice formation around sealing lips can cause mechanical damage at start-up.
- Water and road salt can get into the sealing area and cause rust on nearby parts.
A report published by the US Transportation Research Board (TRB)[1] confirms that winter road maintenance practices, particularly the use of de‑icing salts combined with moisture, significantly accelerate corrosion of vehicle components and metal interfaces. This corrosion can damage sealing surfaces, increasing the risk of leakage and premature seal failure during winter operation.
Common winter-related seal failures seen in workshops
During winter inspections and repairs, technicians often encounter the same seal-related issues across wheel ends, driveline components and engines:
- Cracked or hardened sealing lips caused by prolonged exposure to low temperatures.
- Leakage due to wear tracks or corrosion on the shaft surface.
- Grease or oil contamination with water, leading to reduced lubrication performance.
- Seal lip damage caused during cold installation without proper tools or procedures.
How technicians can prevent seal failures in winter
Preventing winter-related seal failures starts with correct diagnosis, handling and installation. A few best practices can significantly extend service life:
- Always inspect the shaft or housing for corrosion, wear or damage before installing a new seal.
- Ensure sealing surfaces are clean and free from ice, dirt or old lubricant residues.
- Use appropriate installation tools to avoid deforming the seal, especially in cold conditions.
- Check that the seal material is suitable for low-temperature operation and compatible with the lubricant used.
- Advise customers on regular winter inspections, particularly for vehicles operating in harsh environments.
SKF Vehicle Aftermarket: sealing expertise for all seasons
As a sealing specialist with decades of OE and aftermarket experience, SKF designs seals to perform reliably under extreme conditions. SKF Vehicle Aftermarket sealing solutions are developed using advanced materials and precise geometries to maintain flexibility, sealing force and durability even at low temperatures.
In addition to high-quality products, SKF supports workshops with technical documentation, application guidance and installation recommendations to help technicians achieve long-lasting repairs – regardless of the season.
Winter does not have to mean increased seal failures. By understanding the challenges posed by cold weather and applying best installation and inspection practices, technicians can protect critical components, reduce comebacks and ensure reliable vehicle operation throughout the winter months.
Source: Transportation Research Board (TRB), Effects of Road Salt on Motor Vehicles and Infrastructure, National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, USA.
Yayınlandı
2024-05-28
Fren sistemi bir aracın en kritik bileşenlerinden biridir ve güvenlik üzerinde doğrudan etkisi vardır. Bu sistemdeki çeşitli unsurlar arasında fren balataları çok önemlidir. Aracın güvenli ve etkili bir şekilde durmasını sağlayarak yüksek kaliteli balataların seçilmesini zorunlu kılarlar. SKF, bir asırı aşkın tecrübesiyle entegre rulmanlı fren rotorları da dahil olmak üzere Orijinal Ekipman ve Yedek Parça Pazarı çözümlerinin geliştirilmesinde uzmandır ve farklı uygulamalar için yaklaşık 900 farklı fren balata seti sunmaktadır.
2023-01-16
Aracınızdaki tekerlek rulmanları ömür boyu dayanabilir veya çok uzun süre dayanmayabilir. Her şey aşağıda tartışacağımız bir dizi unsura bağlıdır. Tekerlek rulmanını değiştirmekten bahsetmeden önce, arızalanmasına neyin sebep olabileceğine kısaca bir göz atalım.
2023-01-16
Öncelikle bu iki farklı mekanizmanın aracımızda ne işe yaradığını bilmemiz gerekir. Cevap çok basittir, ikisi de krank milinin ve eksantrik milinin (millerinin) dönüşünü senkronize etmek şeklindesi aynı işlevi yerine getirmekte, böylece motor valfleri uygun zamanda açılıp kapanmaktadır. İkisi de aynı şekilde çalışır ve aralarındaki fark sadece şekilleri ve üretildikleri malzemelerdir. Esas soru şudur: hangisi daha iyi?
2023-01-16
Arka süspansiyonun (ve ön süspansiyonun) ana işlevi, aracın ana gövdesinin yere değmesini önlemek ve tekerleklerin yolda kalmasını sağlamaktır. Diğer bir işlevi ise dönüşlerde dengeyi artırmak ve sürüşü daha rahat kılmaktır.
2023-01-16
Bir su pompasını kontrol ederken, su pompası deposundaki renkli nokta sizi şaşırtabilir. Bu renkli nokta genellikle soğutma sıvısı sızıntısı ile ilişkilidir; ancak bunun doğal bir sızıntı olmadığından emin olmak gerekir. Sızıntının doğal olup olmadığını kontrol etmenin birkaç yolu vardır. Bir tamirciyseniz, en kolay yol Mityvac ürünü Soğutma Sistemi Test ve Dolum Kiti MV4525 gibi bir basınç test cihazı kullanmaktır. Bu yeni patentli teknoloji, basınç, vakum ve sıcaklığı aynı anda test etme ve izleme özelliklerini birleştirerek basit bir basınç test cihazının kapasitesinin çok ötesine geçen gerçek zamanlı veriler sunar.
2023-01-16
Zamanlama sistemi, dört zamanlı içten yanmalı motorun çok önemli bir parçasıdır. Bileşenleri, motorun giriş ve çıkış valflerinin uygun zamanlarda açılıp kapanmasını sağlayarak eksantrik milinin (millerinin) senkronize şekilde dönmesini sağlar. Bu, zamanlama bileşenlerinden herhangi biri arızalanırsa, aracın artık düzgün çalışmayacağı ve bunun motorda yüksek maliyetli hasara neden olabileceği anlamına gelmektedir.